Wij zijn een groep enthousiastelingen met een gemeenschappelijke passie: fotografie.
In de loop der jaren hebben we elkaar ontmoet op verschillende fotografische bijeenkomsten, seminars en cursussen over de hele wereld. Sommige van mijn collega's waren ongeveer 10 jaar geleden mijn fotografiestudenten. Vandaag behoren ze tot de beste fotografen die ik ken.
Onze geschiedenis
Hoe is het allemaal begonnen?
Op een dag schreef mijn beste vriend me en vroeg me hem te helpen met de camera-instellingen op zijn iPhone, omdat hij een reis naar de Franse Rivièra wilde fotograferen met zijn vrouw. Tot dat moment had ik de iPhone nooit gezien als een “camera” en had ik zijn kwaliteiten als zodanig volledig onderschat. Ik nam mijn taak heel serieus en bekeek de verschillende instellingen en standen van zijn camera, want ik had mijn vriend beloofd dat ik in de resterende dagen voor zijn vertrek de basisopnamestanden en hun mogelijkheden zou uitleggen.
Ik was verbaasd over de oneindige wereld van mogelijkheden waarop ik was gestuit.
Ik stond versteld van de kracht en de enorme mogelijkheden die de iPhone biedt aan iedereen die bereid is zich de vaardigheden eigen te maken om ermee te fotograferen.
Nadat ik mijn vriend had uitgelegd hoe hij foto’s kon maken met zijn iPhone, gingen er ongeveer twee weken voorbij en keerden hij en zijn gezin terug van hun reis.
Hij liet me de foto’s zien die hij had gemaakt en ik was erg onder de indruk van de mogelijkheden van zo’n klein apparaatje.
Hoe is het idee ontstaan?
Dit zette me aan het denken: Hoe kan ik mijn grootste passie, fotografie, toegankelijker en begrijpelijker maken voor mensen die graag goede foto’s willen maken, maar niet erg geïnteresseerd zijn in het investeren in dure apparatuur en tijd om alle details van de kunst van het fotograferen te leren?
Het antwoord was heel duidelijk: het kleine mobiele toestel in zijn hand heette de iPhone.
Ik wendde me tot mijn voormalige collega’s, studenten en vrienden die gepassioneerd waren door fotografie en vertelde hen over mijn idee om fotografie algemeen toegankelijk te maken voor iedereen die mooie en kwalitatief hoogstaande foto’s wil maken, maar er niet te veel tijd en geld in wil investeren, en iedereen ontving mijn voorstel met veel enthousiasme en een positieve houding.
De volgende dag kwamen we bijeen en begonnen we te zoeken naar alle beschikbare informatie over het onderwerp. Het heeft ons meer dan een jaar gekost om het samen te stellen, verwerkt en filtert de belangrijkste informatie en deelt die mee op een manier die gemakkelijk te begrijpen is voor iedereen die het avontuur van de iPhone-fotografie aangaat.
De moeilijkste les van mijn leven
Ik wil ook mijn persoonlijke verhaal als fotograaf delen, want ik weet zeker dat sommigen van jullie dit moeten lezen om te weten dat mislukking niet altijd het einde van je dromen betekent.
Toen ik meer dan 12 jaar geleden begon te fotograferen, wilde ik de wereld om me heen veranderen: ik wilde mensen via mijn foto’s laten zien in welke prachtige wereld we leven, een wereld waarin elke dag, elk moment, talloze mogelijkheden zijn om een moment vast te leggen dat we voor altijd kunnen bewaren en doorgeven aan de volgende generaties.
Op een dag, meer dan 10 jaar geleden, had ik een opdracht voor een grote bruiloft: 200 mensen. Ik was extreem nerveus, en ik weet niet of het plankenkoorts was of gewoon gebrek aan ervaring, maar het hele gebeuren was voor mij een gedenkwaardige en ernstige mislukking. De bruid en bruidegom waren zo teleurgesteld dat ze me zelfs dreigden aan te klagen omdat ik hun trouwdag had verpest met onhandig filmen en hen de kans op prachtige herinneringen in de vorm van trouwfoto’s had ontnomen. Ik was er kapot van en kon het niet geloven.
Ik dacht dat mijn droom door mijn vingers glipte en dat ik er niets aan kon doen. Ik had geen geld om mijn studiohuur te betalen en mijn verhuurders gooiden me er na twee maanden uit. Ik kon mezelf niet meer in de spiegel aankijken. Het was het moeilijkste moment van mijn leven.
Op een dag, meer dan 10 jaar geleden, had ik een opdracht voor een grote bruiloft: 200 mensen. Ik was extreem nerveus, en ik weet niet of het plankenkoorts was of gewoon gebrek aan ervaring, maar het hele gebeuren was voor mij een gedenkwaardige en ernstige mislukking. De bruid en bruidegom waren zo teleurgesteld dat ze me zelfs dreigden aan te klagen omdat ik hun trouwdag had verpest met onhandig filmen en hen de kans op prachtige herinneringen in de vorm van trouwfoto’s had ontnomen. Ik was er kapot van en kon het niet geloven.
Ik dacht dat mijn droom door mijn vingers glipte en dat ik er niets aan kon doen. Ik had geen geld om mijn studiohuur te betalen en mijn verhuurders gooiden me er na twee maanden uit. Ik kon mezelf niet meer in de spiegel aankijken. Het was het moeilijkste moment van mijn leven.
Geluk is nooit willekeurig
Geluk is nooit willekeurig
Ik vond de kracht om door te gaan en, met de steun van vrienden en de reserves aan wilskracht die ik nog had, begon ik privélessen fotografie te nemen, de kunst van het licht te leren en voortdurend foto’s te maken.
Ik sliep 5-6 uur per dag, at één keer per dag en de rest van de tijd fotografeerde ik. Ik nam gewoon foto’s. Het is een jaar geleden sinds mijn huwelijksdebacle en na een lange interne strijd, verzamelde ik de kracht om het opnieuw te proberen.
Tot mijn grote geluk is mijn beste vriend (die van de reis naar de Côte d’Azur – het is geen toeval dat hij een kennis van me is, weet je) binnen een maand getrouwd. Hij vertrouwde me volledig en vroeg me om zijn trouwfotograaf te zijn.
Ik vond de kracht om door te gaan en, met de steun van vrienden en de reserves aan wilskracht die ik nog had, begon ik privélessen fotografie te nemen, de kunst van het licht te leren en voortdurend foto’s te maken.
Ik sliep 5-6 uur per dag, at één keer per dag en de rest van de tijd fotografeerde ik. Ik nam gewoon foto’s. Het is een jaar geleden sinds mijn huwelijksdebacle en na een lange interne strijd, verzamelde ik de kracht om het opnieuw te proberen.
Tot mijn grote geluk is mijn beste vriend (die van de reis naar de Côte d’Azur – het is geen toeval dat hij een kennis van me is, weet je) binnen een maand getrouwd. Hij vertrouwde me volledig en vroeg me om zijn trouwfotograaf te zijn.
Moed en hard werken loont altijd.
De tijd ging snel en ongemerkt voorbij, en ik stond voor ongeveer 60 mensen, met de spiegelreflexcamera in de hand, mijn adem inhoudend, handen trillend en met een sterk verlangen om iedereen te bewijzen dat ik niet zou falen.
Ik drukte op de ontspanknop van de camera. De flits ging af en mijn hart stond een fractie van een seconde stil.
Ik keek niet eens naar het resultaat op het kleine schermpje van mijn gloednieuwe camera. Ik bleef de hele middag schieten, terwijl ik voortdurend in mijn hoofd alle regels en details doornam die ik het afgelopen jaar door harde training had geleerd.
Toen ik thuiskwam, ging ik achter mijn oude computer zitten en bewerkte de foto’s. Ik stuurde ze naar de bruid en bruidegom en ze waren verrukt, ze wilden me er zelfs voor betalen! (De vorige afspraak was dat ik hun geld niet zou aannemen, ik had het immers niet aangedurfd na het laatste incident). Maar ze stonden erop, en met het geld dat ze verdienden, kon ik me een nieuwe studio veroorloven die iets groter was dan de oude. Ik betaalde de eerste maand huur en, met mijn nieuwe zelfvertrouwen, ging ik op zoek naar nieuwe klanten.
Ons succes en wat daarna komt
Dankzij mond-tot-mondreclame, uitputtende pogingen tot promotie van mijn kant en mijn onuitputtelijke doorzettingsvermogen kan ik meer dan 10 jaar later zeggen: nooit opgeven, zelfs niet na de grootste mislukking. Ze zeggen dat het donkerst is net voor de dageraad, en het is waar. Stop nooit met vechten, en geloof me: je kunt alles bereiken wat je wilt, zolang je niet opgeeft!
Dankzij deze houding heb ik in de loop der tijd een zeer trouwe aanhang gekregen, en de afgelopen 2 jaar hebben ik en mijn team duizenden mensen kunnen helpen hun fotografiedoelen te bereiken. Onze boekcursus is erin geslaagd om meer dan 50.000 mensen te leren hoe ze de foto’s kunnen maken die ze willen, met alleen hun iPhone!
Omdat het eerste boek zo succesvol was, besloten we dat het tijd was voor de volgende stap. Wij zullen ons best doen om onze jarenlange ervaring en kennis door te geven aan iedereen die de wereld van de fotografie wil betreden. Ons doel op lange termijn is om de grootste en meest betaalbare iPhone fotografie academie ter wereld te creëren, en het zal een pad vol doornen en obstakels zijn, maar we zullen nooit opgeven, net zoals ik 12 jaar geleden nooit heb opgegeven.
